Innovation und Qualität
Phil Keep, Geschäftsführer von MP Filtri UK, stellt zum Thema Bewältigung des Kontaminationsproblems fest, dass die Hydraulikbranche während des 25-jährigen Bestehens der Zeitschrift „Hydraulics & Pneumatics“ eine bemerkenswerte Phase des Wandels, der Chancen und des Wachstums erlebt hat. „Zum Zeitpunkt der Gründung des Magazins fungierte MP Filtri UK als Vertriebszweig seiner italienischen Muttergesellschaft und konzentrierte sich ausschließlich auf den Einzelhandel – wobei das Unternehmen stetig Marktanteile im Bereich der Hydraulikfiltration ausbaute. Das Aufkommen einer neuen Generation immer komplexerer Hydrauliksysteme brachte größere Risiken für Anlagenbauer und Maschinenhersteller mit sich, wobei bis zu 80 % der Hydraulikausfälle durch Partikelverunreinigungen verursacht wurden.“
Keep und sein Team erkannten eine enorme neue Chance. Sie sahen den Bedarf an einem präzisen und tragbaren Partikelzähler, der die wichtigsten Funktionen des Labors vor Ort nutzen lassen würde. Im Jahr 2000 begannen die Arbeiten zur Entwicklung eines Partikelzählers mit zwei Lasern, was zur Entwicklung des LPA2 führte, das MP Filtri als das fortschrittlichste Mainstream-Gerät seiner Art ansieht. „Das Gerät wog weniger als 8 kg und ermöglichte eine umfassende Überprüfung des Hydrauliksystems – und bot präzise, wiederholbare Kontaminationsergebnisse, die in einer Vielzahl internationaler Normen ausgewiesen werden“, erklärt Keep. „Die Zeit zwischen Probenahme und Analyse betrug nur sechs Minuten – damit wurden die Verzögerungen bei Labortests überwunden, bei denen die Ergebnisse unter Umständen erst nach Tagen vorlagen.“
Keep ist daher der Ansicht, dass der LPA2 die Art und Weise revolutioniert hat, wie Kunden mit Verunreinigungen in Hydrauliksystemen umgingen, und den Weg für die äußerst erfolgreichen ICM-Inline-Verunreinigungsmonitore des Unternehmens ebnete, die in Systeme eingebaut werden, um den Reinheitsgrad ständig in Echtzeit zu überwachen. Keep weist darauf hin, dass der LPA2 kürzlich durch die Einführung des neuen LPA3 LED-Partikelanalysators abgelöst wurde, der eine Reihe neuer Funktionen bietet, darunter ein 10,1-Zoll-Display, Probenvolumina von 100 ml und eine vollständige 8-Kanal-Messung. Phil Keep: „Ursprünglich wurde der Markt für solche Geräte als weitgehend auf die Mobil- und Bauindustrie beschränkt angesehen, aber ihre Einfachheit, Erschwinglichkeit und Genauigkeit führten zu einer wachsenden Nachfrage aus so unterschiedlichen Branchen wie Schifffahrt, Bauwesen, Industrie, Luftfahrt und Landwirtschaft.“
Letztendlich erkannte Keep, dass es einen Markt für tragbare, präzise Produkte gab, die sich durch die Sicherung der Leistungsfähigkeit und den Schutz von Maschinen in Anwendungsbereichen, in denen Ausfallzeiten unglaublich kostspielig und die Wartungskosten hoch sind, um ein Vielfaches amortisieren würden. „Der Schlüssel zum langfristigen Wachstum des Unternehmens war unsere Fähigkeit, ein bewährtes, traditionelles Kernsortiment an Hochleistungs-Hydraulikfiltern mit modernsten Verschmutzungsmonitoren zu kombinieren. Dies verlängert die Lebensdauer von Maschinen und Systemen, verlängert die Wartungsintervalle und senkt Kosten und Verbrauch.“
Keep fügt hinzu, dass der zunehmende Trend in der Branche zum Einsatz von Präzisionskomponenten den Bedarf an verbesserter Filtration und effizienteren Hydrauliksystemen erhöht hat. „In mobilen und industriellen Anwendungen kommen mittlerweile Filter mit einer absoluten Filterfeinheit von 3 µm und 6 µm zum Einsatz, und es mussten neue Standards für die Verunreinigungsüberwachung wie ISO 11171 eingeführt werden. Die wachsende Nachfrage nach präzisen Echtzeitinformationen über die Sauberkeit von Systemen, der weltweit von jedem Computer oder Mobilgerät aus zugängliche, WLAN-fähige Kontaminationsmonitor ICM 4.0 – der speziell auf die Anforderungen von Industrie 4.0 zugeschnitten ist – hat sich als großer Erfolg erwiesen.”
